Klant in de schijnwerpers: Breeze Candles
Breeze Candles is eigendom van en wordt gerund door ondernemer Dominque Newburn, die drie jaar geleden met kaarsen maken begon en nu de grootste kaarsenmaker op het Isle of Man is. Dominique stemde er vriendelijk in toe onze serie Klantsuccessen te openen en met mij een e-interview te doen.
Kun je me iets vertellen over jouw weg in kaarsen maken?
Ik begon drie jaar geleden, nadat ik mijn levenslange carrière bij de politie door ziekte moest opgeven. Ik zat thuis, was het zat, keek te veel Jeremy Kyle en brandde te veel kaarsen, dus besloot ik van mijn zielige achterste te komen en iets zinvols te doen. Ik heb altijd van het verband tussen geur en herinnering gehouden. Ik droeg een specifiek parfum alleen op mijn trouwdag, zodat het nu elke keer als ik het ruik de herinneringen aan die dag terugbrengt. Ik was niet van plan een bedrijf te beginnen, maar ik denk dat die associatie mijn passie om echt goede producten te maken flink heeft aangewakkerd. Ik had op school ook design gestudeerd, dus ik denk graag dat ik een beetje idee heb van wat “goed staat”. Candle Shack, en vooral Cheryl, is er vanaf het begin bij geweest. Ik weet nog dat Cheryl me in de begindagen belde toen ik vroeg wat die vlekken op de zijkant van mijn glazen waren (wet spots!) en ze gaf me ongeveer een uur van haar tijd. Ik beschouw haar nu als een vriendin, al hebben we elkaar nog nooit ontmoet.
Hoe kwam je op de naam ‘Breeze Candles’?
De naam Breeze Candles was op het moment dat ik hem koos precies goed. Ik had marketingmateriaal gelezen en een terugkerend thema was: zorg dat je klanten aan de naam kunnen zien wat je product is. Dus al had ik veel ideeën, het woord “candles” erin was een must. Dat was het makkelijke deel. Het andere deel bedenken was lastiger. Ik had allerlei ideeën. Moest ik het “burn”-deel van mijn naam erin verwerken? Waarschijnlijk niet. Bovendien moest ik kijken wat er qua merken al op de markt was. Ik woon op het prachtige Isle of Man, dus ik wilde iets kustachtigs, iets eilandachtigs. Maar voor dat soort namen is de markt overvol. Breeze paste er wel bij, en ik vond het idee van de ontspannen toon van “life’s a breeze” mooi. Zo werd Breeze geboren. Zou ik hem drie jaar later opnieuw kiezen? Ik weet het niet, maar ik vind hem niet vervelend.
Werk je alleen online?
Ik heb geen winkel, maar wel lokale verkooppunten. Ik krijg ook klanten via mijn website, via Facebook en via telefonische orders. Elke zes maanden heb ik een seizoensbrochure met al mijn contactgegevens. Ik dek graag alle kanten. Sommige mensen bellen nog steeds liever om een order te plaatsen en ik vind het heerlijk om met ze te praten en ze te adviseren waar ik kan.
Welke geuren zijn het populairst bij je klanten? En wat is jouw favoriet?
Ik merk dat de populariteit van geuren door het jaar verschuift. In de rustigere zomermaanden zijn geuren als Tropical Lime and Mango, Strawberry and Rhubarb en Oriental Bamboo het populairst. In de winter krijgen geuren met musk, kaneel, kruidnagel en winterfruit echt de overhand. Cranberry is er een die heel goed loopt. Maar er zijn ook geuren die het hele jaar overeind blijven en die ik dan ook het hele jaar aanbied, zoals Lemongrass and Ginger, Pear and Vanilla, Clean Cotton en Damson Plum, Rose and Patchouli. Mijn favoriet is Rock Salt and Driftwood. Ik ben geen fan van de fruitige geuren; ik houd van de frisheid van deze.
Wat zie je voor de toekomst van Breeze Candles?
Ik ben nu op een punt waarop ik tevreden ben met wat ik heb bereikt en met waar het bedrijf staat. Ik had het een tijd te druk en moest afwegen of ik verder wilde uitbreiden of dat ik in mijn eentje een houdbaar model kon vinden. Het is soms makkelijk om in de vaart mee te gaan en voordat je het weet zit je in de knoop en weet je niet meer of dit is wat je wilt. Ik besloot een aantal minder winstgevende delen van het bedrijf te laten vallen en de tijd die ik had zo goed mogelijk te gebruiken. Uitbreiden was niets voor mij, gezien mijn gezondheidsbeperkingen en een druk gezinsleven, maar dat betekent niet dat het voor niemand iets is. Ik wil blijven genieten van het maken van mooie producten voor mijn fantastische klanten; al het andere is bonus :-)
Heb je advies voor aspirant-kaarsenmakers?
Houd zicht op wat je wilt bereiken en wat je doelen zijn als je kaarsen maken als bedrijf ingaat. Evalueer regelmatig waar je staat, om te checken of dingen die belangrijk voor je zijn niet in de verdrukking komen. Verkoop jezelf nooit te goedkoop. Wie geen ervaring met kaarsen maken heeft, heeft geen idee hoe moeilijk het is een goed product te ontwikkelen. Denk daaraan als je overweegt je prijzen te verlagen. Volg de wetgeving: zorg dat je alle zorgvuldigheid en regelgeving hebt gevolgd en dat je dossiers hebt bijgehouden. Zo heb je, als er iets misgaat (en dat kan!), alles gedaan wat je kon en kun je dat ook aantonen. Maak niet alleen wat jij leuk vindt. Ik zei al dat ik geen fan van fruitige geuren ben, maar veel mensen wel, dus zorg dat je op verschillende smaken inspeelt. Zoals iedereen andere smaken heeft bij eten, geldt dat ook voor geuren. Wees geduldig: met testen, met klanten, met jezelf!!!
Wil je meer weten over Breeze Candles, ga dan naar www.breezecandles.im
Wil je in onze serie Klantsuccessen komen? Mail dan naar marketing@candle-shack.co.uk
