Hoe ga je om met regelgeving rond voedselimitatie in het VK en de EU
Als je een kamer binnenkomt en een vleugje vanille, versgebakken koekjes
of frisse citroen opvangt, is het moeilijk niet te glimlachen. Die heerlijke geuren, vaak
verwerkt in kaarsen en waxmelts, geven een gevoel van comfort, nostalgie en
nieuwsgierigheid. Je ziet ze vaak online en overal op social media. Er is echter
een belangrijk regelgevend aspect om rekening mee te houden: de regelgeving rond voedselimitatie.
Die wetten zijn cruciaal om te zorgen dat consumenten, en met name kinderen, niet
worden misleid of in gevaar worden gebracht door huisparfumproducten die eruitzien of ruiken als
voedsel.
*In dit artikel zijn AI-gegenereerde afbeeldingen van dit soort producten gebruikt, ter informatie. Wij moedigen het maken van kaarsen die in strijd zijn met de regelgeving van het VK en de EU niet aan.
Wat is regelgeving rond voedselimitatie?
Regelgeving rond voedselimitatie is bedoeld om te voorkomen dat producten die eruitzien of
ruiken als voedsel voor echt voedsel worden aangezien. Die regels zijn
in het VK en Europa bijzonder streng, om consumenten en vooral
kinderen te beschermen tegen het per ongeluk inslikken van niet-eetbare artikelen.
In het VK vallen die regels onder de Food Imitations (Safety)
Regulations 1989 (de Britse regelgeving rond voedselimitatie), waarmee EU-richtlijn 87/357/EEG is omgezet. Die richtlijn
verbiedt het verhandelen, importeren en produceren van producten die
met voedsel verward kunnen worden en een risico voor gezondheid of veiligheid vormen — chemisch, in
het geval van het innemen van bijvoorbeeld diffuservloeistof, of vooral als verstikkingsgevaar in
het geval van waxmelts en sommige kaarsen.
Afzonderlijke EU-landen hebben EU-richtlijn 87/357/EEG verschillend omgezet, dus het is belangrijk de regelgeving van de landen waarin je verkoopt te kennen en na te leven.
Hoe raakt die regelgeving huisparfumproducten?
Huisparfumproducten als kaarsen en waxmelts hebben vaak geuren
en vormen die op eten zijn geïnspireerd. Hoe aantrekkelijk die producten ook kunnen zijn,
ze moeten aan de regelgeving rond voedselimitatie voldoen om te zorgen dat ze
veilig en niet misleidend zijn.
Voorbeelden van risico's op voedselimitatie
1. Cupcakekaarsen: Kaarsen met de vorm en decoratie van een cupcake kunnen gevaarlijk verleidelijk zijn, vooral voor jonge kinderen. Zou een kind zo'n kaars voor een echte cupcake aanzien, dan kan het risico op inslikken of brandwonden ernstig zijn.
2. Waxmelts met fruitgeur: Waxmelts die op fruit als aardbeien, sinaasappels of citroenen lijken, moeten duidelijk van echt fruit te onderscheiden zijn. Het realistische uiterlijk in combinatie met de geur kan verwarring geven en vormt vooral een verstikkingsgevaar.
3. Donutwaxmelts: Deze waxmelts zijn ontworpen om op miniatuurdonuts te lijken, compleet met glazuur en sprinkels. Visueel aantrekkelijk, maar met een aanzienlijk risico dat ze voor echte donuts worden aangezien.
4. Macaronkaarsen: Geïnspireerd op het populaire Franse gebak zijn macaronkaarsen kleurrijk en vaak verpakt als een doos echte macarons. Hun realistische uiterlijk kan makkelijk tot verwarring leiden.
5. Kaarsen als ijsbolletje: Deze kaarsen hebben de vorm van een bolletje ijs, komen in verschillende "smaken" en hebben zelfs realistische texturen. Ze zijn bijzonder aantrekkelijk, maar kunnen gevaarlijk zijn als ze voor echt ijs worden aangezien.
6. Kaarsen met taartgeur: Kaarsen die eruitzien als een stuk taart, compleet met korst- en vullingdetails. Die kaarsen zijn populair op social media om hun uitgewerkte ontwerp, maar moeten duidelijk gelabeld zijn om verwarring te voorkomen.
7. Cocktail- / ijskoffiekaarsen: Kaarsen in de vorm van populaire dranken en cocktails, zoals margarita's of martini's, zitten vaak in glazen of houders die echt drinkglas nabootsen. Ze hebben duidelijke labeling nodig om niet voor echte dranken te worden aangezien.
8. Waxmelts als snoep of chocoladereep: Waxmelts die op populaire chocoladerepen lijken, kunnen makkelijk voor echt snoepgoed worden aangezien, vooral door kinderen.
Nalevingseisen voor huisparfumproducten
Om aan de regelgeving rond voedselimitatie te voldoen, moeten producenten ervoor zorgen dat hun producten, ook al zijn ze op voedsel geïnspireerd, niet voor eetbaar kunnen worden aangezien. Dit zijn enkele belangrijke eisen:
1. Duidelijke labeling: Producten moeten duidelijke, goed zichtbare labels hebben die aangeven dat ze geen voedsel zijn. Waarschuwingen als "Niet eetbaar" of "Niet opeten" moeten zichtbaar op de verpakking en op het product zelf staan.
2. Onderscheidend ontwerp: Het ontwerp van het product moet voldoende onderscheidend zijn om niet met echt voedsel verward te kunnen worden. Dat kan betekenen dat je kleuren of vormen gebruikt die voor echt eten ongebruikelijk zijn.
3. Veiligheidsmaatregelen: Neem veiligheidsmaatregelen op, zoals bitterstoffen — zoals wij die in onze diffuserbases gebruiken — die het product onaangenaam laten smaken als het per ongeluk wordt ingenomen.
4. Voorlichting van consumenten: Informeer consumenten via de verpakking, marketingmateriaal en online content over het juiste gebruik en de juiste opslag van deze producten, om ongelukken te voorkomen.
Toezicht en handhaving
De handhaving van deze regels ligt in het VK bij de lokale Trading Standards (de Britse toezichthouder op handel en productveiligheid) en elders in Europa bij vergelijkbare toezichthouders. Die instanties kunnen niet-conforme producten van de markt halen en boetes opleggen aan producenten die de regels overtreden.
Best practices voor producenten
Om niet in de fout te gaan met de regelgeving rond voedselimitatie, doen producenten van huisparfumproducten er goed aan best practices te volgen die veiligheid en naleving vooropstellen:
1. Ontwerpsessies: Houd ontwerpsessies gericht op huisparfumproducten die aantrekkelijk zijn maar onmiskenbaar niet eetbaar.
2. Regelmatige audits: Voer regelmatig nalevingsaudits uit om te zorgen dat alle producten aan de wettelijke normen voldoen.
3. Feedback van consumenten: Verzamel feedback van consumenten om mogelijke risico's te herkennen en de productveiligheid te verbeteren.
4. Samenwerking met experts: Werk samen met regelgevingsexperts en organisaties voor kinderveiligheid om veilige en conforme producten te ontwerpen.
Voor meer uitgebreide informatie over deze regelgeving kun je de officiële pagina van de Britse overheid over de Food Imitation (Safety) Regulations 1989 bekijken en EU-richtlijn 87/357/EEG.
Veel plezier met kaarsen maken — en blijf compliant!
