¿A qué nos referimos cuando decimos que la llama se apaga?
Nos referimos a una vela que se va consumiendo y, sin llegar al fondo del recipiente, la llama se apaga sin motivo aparente.
¿Por qué se apagan solas las llamas?
Para entender por qué se apaga una llama, primero hay que saber cómo mantenerla estable. Una llama necesita tres elementos esenciales, conocidos como el triángulo del fuego: combustible, oxígeno y calor. Si falta alguno de ellos o se altera el equilibrio, la llama se apaga.
Fragancia no apta para la elaboración de velas
Una posible causa es que tu aceite aromático contenga ingredientes no combustibles que se acumulan en la piscina de cera a medida que arde la vela. Con el tiempo, la piscina de cera puede llegar a tener tanto material no combustible que ya no es capaz de alimentar la llama, y esta se apaga. Suele ocurrir con fragancias de tiendas generalistas, ya que quizá no estén optimizadas para la elaboración de velas. En este caso, se ha alterado la calidad del combustible que alimenta la llama.
Mechas que se arquean e inestables
Si usas un tipo de mecha que no es adecuado para tu combinación de cera y fragancia, la mecha puede arquearse. Esto ocurre cuando la mecha no se autorrecorta al arder, a menudo porque su tratamiento químico es demasiado fuerte para el material de la vela. Una mecha arqueada puede llegar a doblarse tanto que acaba sumergida en la piscina de cera y apaga la llama. Del mismo modo, si la cera que recubre la mecha tiene un punto de fusión bajo, la mecha puede volverse inestable y caer en la piscina de cera. Es especialmente habitual cuando se usan, por error, ceras vegetales de bajo punto de fusión para recubrir la mecha. En ambos casos, la mecha queda sumergida en el líquido, lo que elimina tanto el oxígeno como el calor del triángulo del fuego.
Mecha que se autorrecorta en exceso
A veces notarás que la llama va reduciendo su tamaño de forma continua mientras arde la vela y que la mecha se queda muy pequeña, hasta que finalmente la llama se apaga. Esto puede indicar que el tratamiento químico de la mecha es demasiado débil o no es adecuado para el material de la vela. Algunos aceites aromáticos no optimizados para la elaboración de velas pueden literalmente «cocinar» la mecha, convirtiéndola en carbón e impidiendo la capilaridad. Así, la llama se queda sin combustible y se apaga.
Uso de polvos de mica
Si añades polvo de mica a tu cera aromatizada, la mica se desplazará hacia la piscina de cera y entrará en la mecha. Con el tiempo, la acumulación de polvo de mica obstruirá la mecha e impedirá el paso del combustible, por lo que la llama se apagará.
Corrientes de aire
Las corrientes de aire pueden apagar una llama al eliminar el calor necesario para la combustión. También puede ocurrir en velas de varias mechas o en recipientes profundos, donde las corrientes de aire caliente alteran las llamas, lo que puede provocar hollín o que la llama se apague.
Mechas de madera
Como las mechas de madera laminada se fabrican con un material natural en bruto, a menudo presentan nudos e imperfecciones que pueden afectar a la capilaridad de la mecha. Aunque las mechas de madera han mejorado mucho en consistencia en los últimos años, siguen siendo productos naturales y pueden apagarse de vez en cuando.
¿Cómo evito que la llama se apague?
Compra fragancias optimizadas para velas.
Evita las tiendas generalistas de manualidades, que quizá no tengan fragancias optimizadas para la elaboración de velas. En su lugar, compra a proveedores como Candle Shack, donde todas las fragancias se prueban y optimizan para su uso en velas. Contamos con tres personas a jornada completa en nuestro laboratorio que realizan pruebas de combustión de recetas de velas todo el día, y tenemos unas 150 fragancias. Desconfía de los proveedores que ofrecen cientos de aceites aromáticos anunciados como aptos para velas, jabones, ambientadores de alfombras, etc. Básicamente, eso significa que se han comprado con pocas pruebas o ninguna. Rechazamos al menos el 90% de los aceites que probamos, ya que la mayoría de los aceites genéricos no funcionan bien en velas.
Optimiza tu mecha
Experimenta con distintas familias y tamaños de mecha hasta dar con la combinación adecuada para tu cera y tu fragancia. Empieza por las familias de mechas que sugerimos en nuestras páginas de producto y asegúrate de que la mecha esté recubierta de una cera de alto punto de fusión, no de cera de soja. Como apunte, comprueba que tus mechas lleven soportes de seguridad. Suelen medir al menos 6mm de alto y son mucho más seguros que los soportes estándar de 3mm.
Usa las recetas de Candle Shack
Si buscas una solución más rápida, usa las recetas de Candle Shack. Ya hemos hecho el trabajo duro de encontrar la mejor mecha para cada cera y fragancia, para garantizar un rendimiento óptimo durante toda la vida de la vela. Además, estas recetas se han probado conforme a las dos principales normas EN europeas/británicas, por lo que tus productos contarán con presunción de seguridad. Sigue al pie de la letra las recomendaciones de uso y pesa los ingredientes con precisión para obtener los mejores resultados. Recuerda recortar la mecha con regularidad a la longitud adecuada para mantener una llama estable.
